Nieuw bipartisan wetsvoorstel geeft Amerikanen recht om overheidsfunctionarissen aan te klagen bij gedwongen contentverwijdering
De JAWBONE Act, ingediend door senator Ted Cruz (R) en senator Ron Wyden (D), zou burgers het recht geven schadevergoeding te eisen als een overheidsfunctionaris een platform illegaal onder druk zet om content te verwijderen — ook als het platform daar niet aan toegeeft.
Kernpunten
- Senatoren Ted Cruz (R-TX) en Ron Wyden (D-OR) hebben de JAWBONE Act ingediend, een bipartisan wetsvoorstel tegen overheidsdwang op platforms.
- Onder het voorstel kunnen Amerikanen een overheidsfunctionaris aanklagen voor schadevergoeding als die illegaal probeert een social media-, AI- of omroepbedrijf tot contentverwijdering te dwingen.
- De claim staat open ongeacht of het platform de verwijdering daadwerkelijk uitvoert.
- Het wetsvoorstel richt zich op zogeheten 'jawboning' — informele druk van overheidswege op platforms om bepaalde content te laten verdwijnen.
Senatoren Ted Cruz (R-TX) en Ron Wyden (D-OR) hebben gezamenlijk de JAWBONE Act ingediend, een bipartisan wetsvoorstel dat Amerikanen een rechtstreekse juridische weg biedt als een overheidsfunctionaris hen het zwijgen wil opleggen via een platform.
Volgens The Verge kunnen burgers onder het voorstel schadevergoeding eisen wanneer een overheidsambtenaar illegaal probeert een social media-, AI- of omroepbedrijf te dwingen hun bericht te verwijderen. Cruciaal detail: de aanklacht is ook mogelijk als het platform zelf niet aan de druk heeft toegegeven — de poging tot coërcitie volstaat.
De naam verwijst naar het begrip 'jawboning': de praktijk waarbij overheidsfunctionarissen platforms via informele of impliciete dreigementen bewegen om content te verwijderen, zonder formele juridische procedure.
Dat uitgerekend Cruz en Wyden — respectievelijk prominent Republikeins en Democratisch senator — hier samen optrekken, tekent de brede politieke coalitie achter dit voorstel. Beide zijden hebben de afgelopen jaren klagen over overheidsinmenging op platforms, zij het vanuit tegengestelde perspectieven.
Wat betekent dit voor de BeNeLux?
De JAWBONE Act is een Amerikaans wetsvoorstel en geldt niet in de BeNeLux. Toch is het relevant voor Europese beleidsmakers en platforms: het laat zien dat ook in de VS de grenzen van toelaatbare overheidsinvloed op online contentmoderatie actief worden hertekend — een debat dat ook in de EU speelt, bijvoorbeeld in de context van de Digital Services Act.
Veelgestelde vragen
- Wat is 'jawboning' precies?
- Jawboning verwijst naar de praktijk waarbij overheidsfunctionarissen platforms via informele druk of impliciete dreigementen bewegen content te verwijderen, zonder een formeel wettelijk bevel.
- Moet een platform de content daadwerkelijk verwijderd hebben voordat je kunt klagen?
- Nee. Onder de JAWBONE Act volstaat de illegale poging tot coërcitie door een overheidsfunctionaris — of het platform er gevolg aan geeft of niet, doet er niet toe voor de claim.
- Om welke soorten platforms gaat het?
- Het wetsvoorstel noemt social media-, AI- en omroepbedrijven als de sectoren waarop de bescherming van toepassing is.